Amaterasu ou Ama-Terasu-Oho-Mi-Kami, é a deusa do sol. Seu nome quer dizer “Grande Deusa Augusta que ilumina o céu”. É uma das divindades mais importantes.
Nasceu do olho esquerdo de Izanagi, de maneira semelhante aos irmãos, Susanoo e Tsukuyomi. É descrita por seus adoradores, como “a que emana toda a luz” e, por isso, representa o sol, por sua compaixão e suavidade. Trancou-se numa gruta depois que o irmão se comportou de maneira vergonhosa. Susanoo, completamente embriagado, arrasou os campos de arroz de Amaterasu, transbordou os canais de irrigação e atirou excrementos em seu palácio e templos. Amaterasu envergonhada escondeu-se. Como Amaterasu não estava presente, o sol não apareceu mais. O mundo então se cobriu de trevas, os campos morreram e tudo congelou. Os outros deuses, temerosos que a escuridão perdurasse para sempre, organizaram uma festa na entrada da gruta. Todos riam e faziam barulho e, curiosa, Amaterasu saiu e deparou-se com uma luz forte e brilhante. Rapidamente se deu conta de que era seu próprio reflexo. Porém, enquanto estava distraída, os outros deuses fecharam a entrada da gruta com uma pedra e insistiram que ela retornasse ao plano celestial. Tempos depois, Amaterasu enviou seu neto ao Japão para promover a paz e seu bisneto, Jinmu, transformou-se no primeiro imperador do país. Amaterasu é considerada o “Divino Espelho”, por causa da lenda da gruta.
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